Os jogos de cartas são bons para o seu cérebro?

Os jogos de cartas são, sem dúvida, um ótimo passatempo que já é apreciado há vários séculos. Além de divertidos, ao existirem vários subtipos destes jogos permite que todos possam encontrar pelo menos um que se adeque aos seus gostos. Outro ponto positivo, é o facto de oferecerem muito mais do que o que se poderia pensar. É que os jogos de cartas também são bons para o seu cérebro!
 
Embora haja uma grande variedade de tipos de jogos de cartas, todos eles partilham características que podem ajudar a melhorar as funções cognitivas do cérebro, a prevenir doenças mentais e a promover uma mente mais saudável em geral.

Protegem o cérebro ao reduzir o stress

É agora do conhecimento geral que o stress afeta negativamente o bem-estar geral do corpo. Portanto, não é surpresa que também tenha efeitos negativos permanentes no cérebro.
 
Vários estudos científicos já confirmaram que o stress crónico mata as células cerebrais. A área mais afetada é a do hipocampo, uma zona associada à aprendizagem, memória e às emoções.
 
Por esta razão, os jogos de cartas são bons para o seu cérebro porque ajudam a reduzir o stress e, assim, a evitar estes efeitos negativos.
 
Embora sejam desafiantes, estes jogos têm uma qualidade relaxante. Os jogadores usam as suas capacidades mentais porque querem e porque sentem prazer em vencer, não porque lhes foi imposta uma tarefa. 
 
Além disso, como têm de se concentrar no jogo, a sua atenção acaba por ser desviada dos fatores de stress. Enquanto desfrutam de um jogo de cartas e interagem com outros jogadores, quaisquer ansiedades e problemas ficam em suspenso. Mesmo que não desapareçam por si próprios, esta pequena pausa pode ser suficiente para desanuviar a mente e ajudá-la a obter uma nova perspetiva sobre o assunto em questão.

Melhoram o bem-estar mental através da socialização

A solidão pode desencadear ou ser desencadeada por depressão, ansiedade e outras formas de doença mental. Neste sentido, as pessoas isoladas ou introvertidas podem encontrar nos jogos de cartas uma forma descontraída e divertida de criar novas relações sociais e de interagir com outras pessoas.
 
O jogo oferece-lhes um tema de interesse comum que incentiva a conversa e o trabalho em equipa. Pode também promover uma competição saudável e amigável que, por sua vez, motiva os jogadores a cultivar estas interações.

Além disso, a socialização também reforça o poder dos jogos de cartas na redução do stress, ao diminuir a sensação de isolamento, promover uma perspetiva de vida mais positiva e deslocar a atenção para a interação com os outros.

Melhoram as funções cognitivas do cérebro

Os jogos de cartas são bons para o seu cérebro e para as capacidades cognitivas deste de várias maneiras. Enquanto desfruta deste passatempo, está ao mesmo tempo a usar e a treinar ativamente várias capacidades mentais importantes. De tal forma, que jogar cartas é até considerado como um bom método para aumentar o seu QI.
 
Algumas das capacidades usadas durante os jogos de cartas incluem:
 
Raciocínio - A maioria dos jogos de cartas exige pelo menos algum nível de estratégia. Deve ser capaz de analisar as cartas, planear as suas ações, prever possíveis resultados e ganhos e até mesmo decidir quando é mais proveitoso fazer uma jogada ou esperar. Ainda que todos estes processos mentais ocorram inconscientemente, estará, ainda assim, a treinar o pensamento lógico e racional e a estimular o desenvolvimento do seu cérebro.
 
Matemática - Tanto os jogos de cartas de um jogador como aqueles sociais treinam a capacidade matemática do seu cérebro, ainda que não se aperceba. Ao definir uma estratégia para vencer, está, na realidade, a calcular possibilidades e probabilidades. Mesmo que não seja capaz de as traduzir para um número ou percentagem, a verdade é que está a analisar todas as informações e incógnitas na mesa de jogo e a calcular as suas probabilidades de sucesso. Também existem jogos, como a Pirâmide, que requerem que faça cálculos de somar para conseguir fazer coincidir as cartas.
 
Memória - Os jogos de cartas treinam e melhoram a sua memória de várias maneiras e ainda estimulam outras capacidades cognitivas no processo. Para começar, tem de ser capaz de entender e recordar as regras do jogo. Para planear uma estratégia e calcular as possibilidades e probabilidades, também tem de ter em conta quais as cartas que já foram jogadas e, nalguns casos, recordar quem jogou cada carta. Nalguns jogos de cartas específicos, como a Pesca, também é importante que consiga recordar a posição das cartas depois de as ver apenas uma vez.
 
Concentração - Não é fácil concentrar-se em algo e bloquear mentalmente qualquer distração. Principalmente nos dias de hoje, com os telemóveis, a internet, as TVs, e mais uma série de dispositivos que parecem exigir a nossa atenção constantemente. No entanto, os jogos de cartas podem-no ajudar a treinar facilmente esta capacidade, uma vez que o seu cérebro está motivado por uma recompensa: o prazer de vencer. Tem de se concentrar para memorizar, raciocinar e planear adequadamente uma estratégia para alcançar a vitória. Quanto mais treinar o seu cérebro, mais fácil se tornará concentrar-se em qualquer assunto, inclusive na sua vida diária. 
 
É de notar que todas estas capacidades estão interligadas. É necessário concentrar-se para usar a memória, é necessária a memória para usar o raciocínio e precisa do raciocínio para usar a matemática. É precisamente por causa desta relação que os jogos de cartas são bons para o seu cérebro, já que permitem treinar e desenvolver estas capacidades em igual medida.

Apoiam a aprendizagem e o desenvolvimento do cérebro

Aprender algo produz mudanças físicas no cérebro. A aprendizagem fortalece as conexões sinápticas entre os neurónios na massa cinzenta, aumenta a densidade da mielina (promovendo assim a otimização da transmissão de informações no cérebro) e induz muitas outras alterações que resultam num cérebro mais forte e em capacidades mentais mais desenvolvidas.
 
Aprender a jogar um jogo e entender a sua dinâmica é já, à partida, benéfico. No entanto, também existem vários tipos de jogos de cartas com um perfil educativo. Os jogos de pares são um bom exemplo.
 
Estão normalmente pensados para as crianças para que possam aprender novo vocabulário (p.e., jogos de combinar palavras e definições/imagens) e a relacionar diferentes termos (p.e., jogos em que têm de combinar um cão com uma casota, um fruto com uma árvore, etc.). Também existem jogos educativos pensados para todas as idades. Um exemplo curioso é o uta-garuta, um jogo de cartas do Japão que apresenta uma antologia de cem poemas waka japoneses, no qual os jogadores devem combinar as cartas para completar cada poema o mais rapidamente possível.
 
Como pode ver, os jogos de cartas são bons para o seu cérebro e até para o seu bem-estar em geral. A próxima vez que alguém o advertir por passar demasiado tempo a jogar às cartas, já pode argumentar e dizer que, na realidade, está a trabalhar para aumentar a sua capacidade intelectual e estimular o seu crescimento mental!